Abstract

Aunque grandes redes de reservas serán los componentes integrales de la conservación exitosa de la biodiversidad, la implementación de tales sistemas esta limitada por la confusión sobre la importancia relativa del endemismo y la riqueza de especies. Existe evidencia ( Prendergast et al. 1993) de que las regiones con alta riqueza de especies para un taxón tienden a ser diferentes de aquellas con endemismo alto. Probé lo anterior utilizando datos de distribución y riqueza de 368 especies de Mammalia, Lasioglossum, Plusiinae y Papilionidae. El área de estudio, subdividida en 336 cuadrantes, fue el área continua de Norte América al norte de México. También probé la hipótesis de que los taxa estudiados presentan patrones de diversidad en Norte América similares. Encontré que los patrones de endemismo y de riqueza de especies intra-taxa generalmente eran similares. Por tanto, puede que la controversia sobre la importancia relativa del endemismo y de la riqueza de especies no sea necesaria si los esfuerzos de conservación estuvieran orientados a un taxón individual. Sin embargo, también encontré que los patrones de endemismo y de riqueza generalmente no eran similares entre taxa. Por tanto, ubicar reservas naturales alrededor de áreas importantes para la diversidad de mamíferos (concepto de especie sombrilla) puede conducir a grandes huecos en la protección integral de la biodiversidad porque la diversidad y el endemismo de otros taxa tienden a estar concentrados en otros sitios. Investigué esto más profundamente seleccionando cuatro regiones en Norte América que podrían ser la base de un sistema hipotético de reservas para Carnivora. Analicé la distribución de taxa de invertebrados presentes en esas regiones y encontré que este sistema preliminar de reservas para carnívoros no proporcionó protección significativamente diferente a los invertebrados que la proporcionada en cuadrantes seleccionados aleatoriamente. Concluyo que el uso de Carnivora como un taxón sombrilla es un método no confiable para la conservación de invertebrados.